Mengonsumsi ikan salmon, sarden, atau jenis ikan lain dapat membantu perempuan hamil mengindari depresi sebelum dan sesudah proses melahirkan, demikian kesimpulan studi terbaru.

Ikan laut — terutama tuna, salmon dan sarden — berisi asam lemak omega-3 yang dalam studi sebelumnya terbukti mencegah depresi dan bisa melawan penyakit jantung.
Beberapa waktu lalu, pemerintah Amerika Serikat (AS) memperingatkan perempuan hamil agar berhati-hati dalam mengonsumsi ikan karena kontaminasi merkuri. Untuk mencegah risiko terkena kontaminasi merkuri, dianjurkan konsumsi ikan hanya 12 ons per minggu dari berbagai spesies ikan.

Studi ini sendiri dilakukan terhadap 11.721 perempuan Inggris. Para peneliti menemukan bahwa semakin banyak asam lemak omega-3 yang dikonsumsi seorang perempuan yang memiliki usia kandungan tiga bulan, semakin sedikit ia menunjukkan tanda-tanda depresi hingga 8 bulan setelah kelahiran.

Angka depresi pada perempuan dengan konsumsi asam lemak omega-3 paling tinggi hanya sekitar separuh dari perempuan dengan konsumsi paling rendah, demikian dikatakan penulis senior dan ahli psikiatri Dr.Joseph R. Hibbeln.

Kelompok yang memiliki asupan asam lemak omega-3 tertinggi rata-rata mengonsumsi ikan dua atau tiga kali seminggu. Ini artinya, anjuran konsumsi ikan 12 ons seminggu masih cukup masuk akal. Data juga menunjukkan hanya sedikit kandungan merkuri pada salmon, catfish dan remis. Sementara suplemen minyak ikan dikatakan bebas merkuri.

(ap/san - rubrik Info Sehat harian Sinar Harapan 2002)